Rebrota un virus mortal que no tiene cura y deja sus primeras víctimas

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Hasta ahora, el organismo ha causado una decena de muertos en la India, entre ellos médicos que trataban de ayudar a los infectados.

Un brote de Nipah, un virus incurable, se está observando estos días en el estado indio de Kerala, informa The Times of India. Las autoridades sospechan que la infección se ha cobrado la vida de al menos 10 personas, entre ellas médicos, pero actualmente se ha confirmado solo en tres fallecidos.

El virus ha sido hallado en los cuerpos de los miembros fallecidos de una familia de la localidad india de Changaroth. Los investigadores encontraron ejemplares de murciélagos de la fruta –los principales portadores de la infección– en un pozo abierto propiedad de la familia. Ahora, debido a que el Nipah se transmite a través de la saliva de los infectados, las autoridades custodian a personas que puedan haber estado en contacto con los fallecidos y estén en riesgo de haber contraído el virus.

Las estadísticas indican que el Nipah tiene potencial para causar una pandemia mortal, la razón por la cual la Organización Mundial de la Salud considera una prioridad la investigación urgente sobre el virus, como ocurre con el ébola y el síndrome respiratorio agudo grave (SARS, por sus siglas en inglés), publica Science Alert. El medio también señala que actualmente Kerala registra con una treintena de hospitalizados por sospechas de estar infectados del virus Nipah.

Los huéspedes naturales del virus son los murciélagos de la fruta, y el Nipah se transmite a través de su saliva, que puede quedarse en frutas mordidas por los murciélagos y así infectar a otros animales y personas.

El virus se descubrió en Malasia en 1998,cuando una extraña enfermedad fue detectada en 265 personas, que presentaban cuadros de fiebre e inflamación cerebral. Más de un centenar de personas fallecieron como consecuencia de aquel brote.

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Su fecha de cumpleaños podría anticiparle cuánto tiempo de vida le queda

Por su fecha de nacimiento los científicos pueden adivinar ahora qué epidemia le matará

Cuídese este otoño, porque tal vez la próxima cepa de gripe ponga en riesgo su vida.

Su fecha de cumpleaños podría anticiparle cuánto tiempo de vida le queda. Al menos si fallecerá por culpa de una gripe, según un estudio dirigido conjuntamente por investigadores de las universidades de Arizona y de California en Los Ángeles, informa el portal científico EurekAlert!.

El equipo de especialistas ha analizado el desarrollo de dos cepas del virus de la gripe (H5N1 y H7N9) que se han llevado por delante a miles de personas en todo el planeta. Los científicos han descubierto que cuando una persona se infecta con un subtipo del virus, el sistema inmunitario crea una 'defensa' en el organismo que le protege ante otras epidemias. Pero esta 'defensa' no es universal, sino válida únicamente para una cepa del virus e inútil ante otras. Por ejemplo, los nacidos antes de finales de la década de los 60 combatían con éxito el tipo de gripe H5N1, ya que lo padecieron en la infancia. Sin embargo, morían del H7N9.

Este efecto parece depender exclusivamente de la primera exposición al virus de la gripe en la vida, lo que a menudo sucede en la infancia. Se trata de un proceso difícil de revertir. Esta investigación arroja luz sobre una pregunta que quitó el sueño a los epidemiólogos durante décadas: ¿por qué algunos grupos de edad son más propensos que otros a sufrir complicaciones graves o incluso letales durante epidemias de gripe?

A partir de ahora, al estudiar la fecha de nacimiento de la persona y, por tanto, el momento de la primera infección con una de las cepas del citado virus los médicos podrán pronosticar qué epidemia será más peligrosa –e incluso letal– para el enfermo. De la misma forma, podremos combatir con mejores armas futuras infecciones.

En este sentido, los científicos afirman que el descubrimiento permitirá predecir las complicaciones que pueden causar epidemias en ciertos grupos de edad y avanzar en la creación de una vacuna universal para la gripe.

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